Cuma günü açılan bir dava ile Paula Abdul, “American Idol” ve “So You Think You Can Dance” yapımcısı Nigel Lythgoe’yu iki kez cinsel tacizle suçluyor. 80’lerin sonlarında üne kavuşan Abdul, “American Idol”ın erken sezonlarından birinde Lythgoe’nun ona bir asansörde cinsel tacizde bulunduğunu iddia ediyor. İddiaya göre olay, Lythgoe’un onu bir duvara itmesi, göğüslerini ve genital bölgesini elle taciz etmesi ve dilini boğazına dayamasını içeriyordu. Abdul, kapı açıldığı anda onu itip odasına koştuğunu söylüyor.
Bağımsız bir olayda, yıllar sonra “So You Think You Can Dance” yarışmasında jüri üyesi olduğu bir dönemde Lythgoe, onu evine akşam yemeğine davet etti. Dava, Lythgoe’un üzerine zorla çıkarak, ona öpücük vermeye çalışarak ve harika bir “güç çifti” olacaklarını söyleyerek Abdul’a saldırdığını iddia ediyor. Abdul, onu itip evinden kaçtığını belirtiyor.
Dava ayrıca Lythgoe’u sözlü taciz, zorbalık, cinsiyet ayrımcılığı ve “American Idol”daki erkek jüri üyelerine göre daha az ücret ödenmesiyle suçluyor. Abdul ayrıca, şovun bilerek onu beceriksiz olarak göstermek için düzenlendiğini iddia ediyor.
Abdul ayrıca, Nisan 2015’te Lythgoe’un asistanlarından birine cinsel tacizde bulunduğuna tanık olduğunu iddia ediyor, ona rızası olmadan baskı yaparak elle tacizde bulunmuş.
Dava, Abdul’ın Lythgoe gibi güçlü bir televizyon yapımcısına karşı konuşmaktan korktuğu ve cinsel taciz ve zorbalığın kurbanlarını susturan bir endüstri tarafından dışlanmaktan korktuğu yıllar boyunca sessiz kaldığını ileri sürüyor.
Abdul, Kaliforniya Cinsel Taciz ve Örtbas Hesap Verme Yasası uyarınca bir dava açtı. Bu yasa, belirli cinsel istismar davalarının zamanaşımı süresinin dışında kalanlar için bir yıl boyunca dava açma olanağı tanıdığı için kullanıldı. Başvuru tarihi 31 Aralık.
Abdul, ayrıca 19 Entertainment, FremantleMedia North America, American Idol Productions ve Dance Nation Productions’a dava açtı ve bu şirketlerin Lythgoe’a karşı uygun önlemleri almadığını ve onu hesap vermeye karşı koruduğunu iddia etti.